Faut-il priviligier un stage en grand bureau?

Question:

Je suis dans ma troisième année à la fac de droit de l’Université de Montréal et je commencerai le Barreau en septembre 2014. J’ai un stage prévu dans un grand bureau. J’y ai travaillé comme étudiant l’été dernier mais l’ambiance n’y est pas très bonne. Je ne suis pas certain de vouloir continuer dans ce bureau. J’ai l’opportunité d’accepter une offre dans un petit cabinet mais je ne sais pas quoi faire, pouvez-vous m’aider?

Réponse:

Cher lecteur,

Une chose est certaine, si vous ne vous sentez pas à l’aise au sein de ce cabinet à titre d’étudiant, c’est qu’il y a un problème. La première chose à faire est d’identifier la nature ou la source de votre inconfort et de déterminer s’il s’agit d’une situation permanente ou temporaire.

Si la situation découle du comportement d’un individu ou de la nature de certains dossiers, peut-être est-il possible de vous orienter vers un autre secteur ou un autre mentor. Cependant, si le facteur déterminant est plutôt l’ambiance générale du cabinet, y remédier risque d’être plus complexe.

Ladite ambiance a-t-elle changée récemment ou est-elle bien ancrée dans le cabinet? Si vous êtes certain que la situation est permanente, alors il est effectivement mieux de regarder ailleurs.

Cependant, je vous conseille de prendre votre temps et de considérer toutes les options avant de prendre votre décision. Vous avez présentement une offre d’un petit cabinet mais y a-t-il d’autres avenues possibles. Un autre grand cabinet, un cabinet de moyenne dimension? Il n’y a pas urgence, votre stage ne débutera qu’en juin 2015 alors d’autres opportunités pourraient se présenter.

Avant d’aller plus loin, je tiens à préciser que je crois fondamentalement que la pratique en petit cabinet est aussi intéressante que celle en grand. Les deux conviennent très bien à certains individus et moins à d’autres. Tout est une question de personnalité et aussi du bureau en question. Il n’est pas vrai que tous les cabinets de même dimension sont identiques, grands ou petits.

Ceci étant dit, d’un point de vue de recruteur, un stage en grand cabinet présente un avantage marqué surtout si le cabinet a l’habitude de garder ses stagiaires à la fin de leur formation. En début de carrière, il est souvent préférable d’opter pour le cheminement qui débouche sur le plus d’opportunités et il est indéniable que l’option grand cabinet vous ouvrira plus de portes que celle du petit cabinet.

Je ne dis pas que ces portes seront nécessairement meilleures pour vous, je dis simplement qu’il y en aura plus d’ouvertes et par conséquent votre choix sera plus grand.

Pourquoi y aurait-t-il plus de portes? Pourquoi un candidat montrant une expérience de quelques années dans un grand cabinet aurait-il plus de chance qu’un autre de se voir retenu pour une entrevue et éventuellement pour un poste?

Parce que trois ans passés dans un grand cabinet apportent certaines garanties. Ça ne fait pas automatiquement de la personne un candidat exceptionnel mais l’employeur pourra s’attendre à ce qu’il ait acquis une rigueur intellectuelle et développé de bonnes habitudes de travail. On retrouve ces qualités chez de nombreux juristes de petits cabinets mais, à moins de connaître le petit cabinet et son professionnalisme, le risque de se tromper est plus grand.

Je rencontre d’excellents candidats qui sont issus de petits et moyens cabinets et plusieurs obtiennent d’excellents postes mais ils ont une côte plus abrupte à remonter lors des entrevues. Leur expérience sera étudiée et questionnée plus en détails, on se demandera sur quels types de dossiers ils ont travaillé, quels genres de clients ils ont servi, quelle était la rigueur qu’on leur demandait dans leurs opinions juridiques, etc… En bout de ligne, si l’employeur a à choisir entre deux candidats qu’il considère à égalité, il ira vers celui issu d’un grand cabinet.

Pour ces raisons, j’ai tendance à conseiller aux stagiaires qui ont l’opportunité de débuter leur carrière dans un grand cabinet de sauter sur l’occasion même si cette période de formation ne sera pas de tout repos. Vous n’êtes pas obligé d’y passer les trente prochaines années mais ces quelques années de travail intensif vous suivront toute votre vie.

Pour en revenir à votre cas particulier, je vous conseillerais la patience. Vous pourriez retourner dans ce cabinet l’été prochain et être surpris d’y découvrir une toute nouvelle ambiance. Si ce n’est pas le cas, de nombreuses offres de stage seront affichées lors de votre année de Barreau car il y a peu d’employeurs, hormis les grands cabinets, qui sélectionnent leurs stagiaires deux ans à l’avance. La majorité entame leur processus de sélection à l’automne en vue de combler les postes du printemps suivant. Vous aurez donc plusieurs opportunités de trouver un autre stage si votre deuxième été est aussi pénible que le premier.

J’espère que mes conseils vous seront utiles et je vous souhaite une bonne semaine.

La Question au Recruteur

Chaque semaine, le recruteur juridique Me Pierre Arcand répond à une question posée par vous, chers lecteurs.

La Question au Recruteur de la semaine est choisie parmi toutes celles reçues sur le site. Toutes les questions sont bonnes pour autant qu’elles concernent votre carrière de juriste.


Sur l'auteur

Pierre Arcand s'est spécialisé en recrutement juridique après avoir pratiqué le droit pendant une douzaine d'années. Ayant été associé au sein de cabinets boutiques ainsi que d'un important cabinet de Montréal, il connaît bien la communauté juridique et les enjeux reliés à la pratique du droit tant en cabinet qu'en entreprise. Arcand et Associés, une entreprise spécialisée dans le recrutement de cadres et de professionnels, a été fondée en 1999. Pierre Arcand et son équipe apporte un soutien professionnel tant aux entreprises qu'aux cabinets qui cherchent à recruter les meilleurs candidats disponibles.