Un avocat réprimandé pour une publicité

Au Canada, le droit des avocats de faire de la publicité pour leurs services est extrêmement limité. Pas question de faire des annonces à la Saul Goodman qui évoquent le « ambulance chasing ». Or, il n’en a pas fallu beaucoup pour qu’un avocat ontarien soit réprimandé par son Ordre, écrit le Canadian Lawyer Magazine.

Brian Goldfinger, de Toronto, a simplement écrit des publicités où il disait être « London’s personal injury lawyer » (l’avocat attitré en matière de lésions corporelles à London). Cette stratégie publicitaire a été mise en place alors qu’il a ouvert des bureaux satellites dans la ville de London.

Une tactique qui n’a pas plu au Barreau de l’Ontario, qui lui a adressé une réprimande.

Pourquoi? Parce que, selon les décideurs, cette publicité donnait à croire que sa firme était plus grande et plus implantée dans le milieu qu’il n’y paraissait. On ne peut pas être un avocat local dans plusieurs villes en même temps, a-t-on fait valoir.

Une décision qui n’a évidemment pas fait la joie du principal intéressé. « Dans un environnement aussi compétitif, il est capital de pouvoir publiciser ses services », a-t-il déclaré au Canadian Lawyer Mag.

Il affirme avoir pourtant pris la peine de vérifier s’il se conformait aux règles avant de faire ces annonces. Or, les règles entourant la publicité des avocats sont « fréquemment mises à jour », « souvent ambiguës » et « laissent place à l’interprétation », selon M. Goldfinger.

Il dit néanmoins espérer que cette affaire puisse clarifier les règles pour les avocats de petits cabinets.