Une remarque sexiste lui coûte 250 $!

Un avocat californien, Peter Bertling de Santa Barbara, a été condamné à verser 250 $ à une association de femmes juristes après avoir déclaré à l’avocate de la partie adverse, Lori Rifkin, qu’il n’était pas « digne d’une femme ou d’une avocate » d’élever la voix durant une déposition, apprend-t-on dans l’ABA.

Le juge Paul Grewal n’a pas hésité à sanctionner l’avocat qualifiant sa remarque de « sexiste » et d’impolitesse professionnelle. « Ce genre de remarques reflètent et renforcent une attitude de domination masculine dans notre profession », selon le magistrat.

Pour sa défense, Peter Bertling a affirmé qu’il s’était adressé ainsi à sa consoeur parce qu’elle « criait littéralement sur son client et créait un environnement hostile » durant la déposition.

« Avec du recul, je pense que le terme approprié aurait été « avocate » et non pas « femme », a-t-il poursuivi. Je présente mes excuses à Madame Rifkin, si je l’ai offensée en me référant à elle en employant le terme « femme » et non pas « avocate ». »

Le juge Grewal a qualifié ces mots « d’excuses de politicien non sincères ».

Lori Rifkin, quant à elle, a précisé que de nombreuses femmes ne font pas cas de ce type de remarques car elles ne veulent pas passer pour des « pleurnicheuses ». « Cependant, c’est quelque chose que presque toutes les femmes avocates expérimentent encore et encore tout au long de leurs carrières. »

« Ça reflète le cours normal des affaires, qui a besoin d’être changé ! », a-t-elle lancé.