La diversité en hausse au sein des conseils, en recul au sein de la haute direction...

L’an dernier a marqué l’entrée en vigueur du règlement d’application des modifications à ''la Loi canadienne sur les sociétés par actions (LCSA)'' portant sur les nouvelles obligations d’information en matière de diversité pour les sociétés cotées en bourse.

Comme nous l’avons expliqué dans une actualité précédente, les modifications ont instauré le principe « se conformer ou s’expliquer » dans le cadre duquel les sociétés cotées en bourse régies par la LCSA doivent divulguer, notamment, si elles disposent ou non d’une politique sur la diversité qui s’applique à leur conseil d’administration et à leur haute direction, si la politique prévoit des cibles de représentation de quatre « groupes désignés » (c’est-à-dire les femmes, les Autochtones, les personnes handicapées et les personnes qui font partie des minorités visibles) et des statistiques sur la représentation de ces groupes.

L’an dernier, pour souligner le premier anniversaire de l’entrée en vigueur du nouveau régime de divulgation de renseignements sur la diversité, nous avons publié diverses données statistiques dans la foulée de notre examen de la divulgation sur la diversité de 199 émetteurs régis par la LCSA et avons répété l’exercice pour les sociétés constituées en vertu d’une loi fédérale et composant l’indice TSX 60.

Les données statistiques présentées ci-dessous donnent un aperçu intéressant de l’évolution du profil de diversité et d’inclusion au sein des conseils et des équipes de haute direction des principaux émetteurs canadiens.

En ce qui a trait à l’adoption de cibles de représentation des groupes désignés :

En ce qui a trait à la représentation féminine :

En ce qui a trait à la représentation des autres groupes désignés :

Bilan : Des progrès timides, avec quelques exceptions notables

Les données statistiques présentées ci-dessus dénotent peu de variations d’une année à l’autre, mais il est intéressant de noter certaines tendances qui se dégagent.

Il appert tout d’abord que les principaux émetteurs au Canada sont de plus en plus favorables à l’établissement de cibles officielles en matière de diversité, un plus grand nombre d’émetteurs (61,9 % en 2021 contre 47,6 % en 2020) ayant choisi d’adopter au moins une cible de représentation à l’égard d’un groupe désigné.

Parmi les cibles adoptées, la majorité a trait à la représentation des femmes au sein de conseils. Il convient également de noter que 43,7 % de ces cibles ne sont toujours pas atteintes – ce qui représente un écart important par rapport au portrait dressé l’an dernier où 70 % des cibles avaient déjà été atteintes. Fait également intéressant à noter, même s’ils constituent toujours une minorité, un nombre croissant d’émetteurs (14,3 % en 2021 contre 4,8 % en 2020) ont fixé une cible de représentation d’un groupe désigné autre que les femmes.

Deuxième constatation, la représentation des femmes au sein de conseils (33,8 % en 2021 contre 31,0 % en 2020) et d’équipes de haute direction (20,0 % en 2021 contre 17,5 % en 2020) continue de progresser, et ces progrès font écho à l’adoption de plus en plus généralisée de politiques écrites en matière de diversité et de cibles connexes.

Enfin, nous constatons une amélioration de la représentation de membres de minorités visibles au sein de conseils, qui représentent en moyenne 7,1 % (3,8 % en 2020) des émetteurs de régime fédéral composant l’indice TSX 60, et 61,9 % (33,3% en 2020) de ces émetteurs comptent au moins un membre du conseil qui s’identifie comme faisant partie d’une minorité visible.

Lignes directrices de Corporations Canada relatives à la divulgation de renseignements sur la diversité

En vue de la préparation des prochaines circulaires de sollicitation de procurations, les émetteurs auraient intérêt à consulter les lignes directrices de Corporations Canada relatives à la divulgation de renseignements sur la diversité qui ont été publiées plus tôt cette année (disponibles ici). Pour un complément d’information ou des précisions concernant ces lignes directrices, veuillez consulter notre récente actualité juridique.

''L’auteur désire remercier Philippe Carignan, étudiant en droit, pour son aide dans la préparation de cette actualité juridique.''

Sur l’auteur
L’avocat Charles-Etienne Borduas travaille au cabinet Norton Rose Fulbright. Me Borduas pratique en droit commercial et droit des sociétés. Il s'intéresse notamment à tous les aspects du droit réglementaire, des valeurs mobilières et de la gouvernance. Il précise que cet article est une analyse de faits et non un article d'opinion.