Selon Altman Weil MergerLine, on compte quatorze fusions et acquisitions de cabinets aux États-Unis pour le troisième trimestre 2012. Quatre fusions, et dix acquisitions en tout. Lesquelles ?
Au total, 39 fusions de cabinets ont été annoncées au cours des neufs premiers mois de l’année 2012. 14 au premier trimestre, 11 pour le second, 14 pour le troisième.
Soit, une petite baisse si l’on compare au 43 de l’année dernière à la même période, indique le site d’Altman Weil.
La fusion la plus importante du trimestre ? Celle de Jacoby & Meyers, cabinet spécialisé dans les blessures personnelles, avec Macey Bankruptcy Law, basé à Chicago.
Le résultat : un cabinet de 300 avocats, et 135 bureaux dans 50 états.
Plus de prudence
« Les cabinets d’avocats ont continué à faire des acquisitions en 2012, mais ils le font avec plus de prudence », note Tom Clay, directeur d’Altman Weil.
La fusion la plus importante est celle de Jacoby & Meyers avec Macey BankruptcySelon lui, la plupart des opérations se sont révélées très ciblées, petites, enclines à stimuler l’expertise ou améliorer l’empreinte géographique.
« Les dirigeants des cabinets d’avocats veulent s’assurer de l’adéquation entre l’offre et la demande, afin d’éviter de diluer la productivité des entreprises, même à court terme. »
Quelques exemples
DLA Piper, le deuxième plus grand cabinet d’avocats aux États-Unis, vient d’annoncer son intention d’acquérir Frieh Bouhenic, un cabinet parisien de 26 avocats.
Quant à Pepper Hamilton, un cabinet de 500 avocats de Philadelphie, il a acquis Freeh Sporkin & Sullivan basé à Wilmington dans le Delaware, ajoutant ainsi huit avocats.
Deux cabinets de la région sud-est ont ciblé la Floride pour des acquisitions.
Ainsi, Balch & Bingham, un cabinet basé à Birmingham en Alabama a annoncé sa deuxième acquisition de l’année avec un premier bureau en Floride et six avocats chipés à Stoneburner Berry, de Jacksonville.
Burr & Forman, autre cabinet de Birmingham, s’est étendu à Tampa avec l’acquisition de Williams Schifino Mangione & Steady, un cabinet de 23 avocats.
Wyatt Tarrant & Peignes basé à Louisville a acquis neuf avocats du cabinet Williams McDaniel, spécialisé dans l’immobilier, et basé à Memphis.
Enfin, Fennemore Craig a étendu sa présence au Nevada avec l’acquisition de Jones Vargas, cabinet de 23 avocats. Ils sont maintenant 200 avocats.
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