Gala AJBM : qui sont les leaders de demain ?

Environ 280 personnes s’étaient donné rendez-vous jeudi soir au très beau Théâtre Rialto à Montréal, pour la 8e édition du Gala de l'Association du Jeune Barreau de Montréal (AJBM) « Les leaders de demain ».

« L'ambiance années folles du lieu apporte un côté glamour à l’événement », dit en souriant Me Catherine Fugère-Lamarre, responsable du comité organisateur qui a opté cette année pour un cocktail dînatoire avec au menu bouchées salées, vin à volonté, mousseux et mini cupcakes colorés, servis au son d’un band de jazz.

Lors de cet événement qui vise à promouvoir la relève juridique montréalaise, plusieurs personnalités du monde juridique étaient présentes, dont Me Bernard Synnott, bâtonnier du Québec, Me Greg Moore, bâtonnier de Montréal, Me Antoine Leduc, président de l'Association du Barreau canadien (ABC) division Québec, Me Dominique Tardif, vice-présidente de ZSA, ainsi que des représentants de grands cabinets commanditaires tous venus soutenir, sous des tonnerres d'applaudissements, les 21 finalistes au titre d'Avocat AJBM de l'année.

« La situation de l’emploi chez les jeunes est un sujet préoccupant et qui s’annonce comme le thème numéro un de la campagne au bâtonnat du Québec », indique Me Paul-Matthieu Grondin, président de l’association, saluant la présence de Me Luc Deshaies.

Parmi les quelques soixante-dix jeunes avocats qui avaient soumis leur candidature, le choix a été difficile pour les membres du comité de pré-sélection et du jury. Les sept lauréats se sont démarqués dans leur domaine de droit, par l’excellence de leur dossier, leur implication sociale, leurs réalisations personnelles et professionnelles, ainsi leur vision et leur perspective.

« Ils ont tous en commun la passion de l’engagement et à cœur de faire une différence pour la justice », a exprimé la présidente d’honneur Me Kim Lachapelle, vice-présidente du CA du CAIJ, partenaire de l'événement.

Aux « leaders d’aujourd’hui » comme elle préfère les appeler Me Joséane Chrétien, avocate chez Belleau Lapointe et maître de cérémonie, a cité Me Suzanne Côté nommée hier juge à la Cour suprême. « Continuez de croire en vos rêves et de travailler fort dans cette direction. »

Et les jeunes avocats de l’année sont…

Me Luana Ann Church, Barreau 2005, avocate chez Québecor Média en droit des communications et propriété intellectuelle, se dit surprise et heureuse de son prix dans la catégorie Pratique en contentieux / juristes de l’état. « C'est une tape sur l'épaule gratifiante qui me pousse à continuer à m'impliquer », exprime celle qui est membre de l'Association des juristes pour l'avancement de la vie artistique et journaliste à l'Extrajudiciaire.

La gagnante de la catégorie Droit criminel et pénal est Me Maude Pagé-Arpin, Barreau 2006, qui pratique seule en droit criminel exclusivement dans des dossiers en appel. « J’aime la diversité et en m’impliquant dans différentes causes, je développe des habiletés utiles dans ma pratique », explique la présidente de Mémoires l’Éloquence qui enseigne le droit pénal à l’École du Barreau et à l'Université de Montréal.

Me Brigitte Karib, Barreau 2004, a été émue quand elle a reçu le trophée en Droit familial. Celle qui travaille au bureau d’Aide juridique sud-ouest de Montréal, en droit civil, familial, et santé et sécurité du travail était finaliste l'an passé et espérait gagner cette fois... pour l’aide juridique. « C’est sans doute ma constance dans mon implication en droit familial et les formations que je donne qui ont fait la différence ». Elle est aussi membre du comité organisateur du Salon Visez Droit.

Pour Me Ma'n Hilmi Zawati, Barreau 2008, lauréat de la catégorie Carrières alternatives, ce prix souligne le travail des avocats qui ne sont pas dans des professions traditionnelles. « Le droit est partout, c’est un médiateur des interactions sociales », indique l’associé académique au Centre de génomique et politiques de l’Université McGill. Ses recherches se concentrent sur les aspects légaux et éthiques des biobanques et la responsabilité des professionnels de santé.

« Le vivre ensemble requiert que l’on se supporte. Pour faire du Pro Bono, il faut avoir de la compassion, de l’humanité, de la détermination et de l’énergie », affirme Me Marjolaine Olwell, qui a remporté le prix Pro Bono / Implication sociale. Barreau 2012, elle est avocate chez Dionne Schulze en droit des autochtones et membre du CA d’un groupe d’aide à l’intégration des immigrants et de l'Organisation Éducation et Information au Logement de Côtes des Neiges aux prises avec une poursuite-bâillon.

Avocat de l'année en Droit corporatif, Me Anthony Arquin, Barreau 2006, est associé chez Davies et pratique en droit immobilier commercial. « C'est une belle consécration pour le cheminement accompli chez Davies », exprime celui qui était aussi finaliste l’an dernier. Administrateur de la Chambre de commerce française au Canada et ancien président de son aile jeunesse, il a co-fondé le Comité d'ambassadeurs d'Handicap international Canada.

Me Cristina Birks, Barreau 2008, avocate chez BLG a été bouleversée d’entendre son nom comme gagnante de la catégorie Litige civil et commercial. « Je n’ai pas besoin de ce prix pour me rassurer d’avoir pris le bon chemin, mais c’est toujours excellent d’avoir une reconnaissance », lance la plaideuse trilingue qui détient un certificat en droit péruvien. « Même en pratique privée, on peut s’engager dans la communauté et ne pas faire uniquement des heures facturables ».