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Les aires ouvertes débarquent dans les cabinets

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Delphine Jung

2018-01-26 15:00:00

Collaboration favorisée et économies de frais d’un côté, mais espaces distrayants et peu confidentiels de l’autre… Que préfèrent les avocats?

Me Pierre Paquet, associé directeur chez Miller Thomson
Me Pierre Paquet, associé directeur chez Miller Thomson
Avec ses 90 employés, le cabinet d’avocats Miller Thomson se voit obligé de repenser ses bureaux actuels qui n’étaient pas prévus pour en accueillir autant. « Nous avons aménagé en 2013 des bureaux dans une forme traditionnelle, avec un espace privé pour chaque avocat et des espaces centraux pour les salles de conférence », explique Me Pierre Paquet, associé directeur.

Alors pour pouvoir mettre plus de gens dans le même espace, le bureau a décidé d’opter pour une combinaison entre les aires ouvertes et les bureaux fermés.

Coûts de location de plus en plus onéreux

Le bureau a décidé d’opter pour une combinaison entre les aires ouvertes et les bureaux fermés
Le bureau a décidé d’opter pour une combinaison entre les aires ouvertes et les bureaux fermés
« Le coût de location de bureaux au centre-ville de Montréal est très onéreux, et cela ne va pas baisser. D’un autre côté, la technologie permet aussi d’avoir besoin de moins d’espace », ajoute Me Paquet.

La vidéoconférence, l’échange de courriel et les téléphones intelligents font en sorte que les avocats sont moins tenus de rencontrer en personne et sur une base régulière leurs clients. Pour toutes ces raisons, les avocats ont donc de moins en moins à travailler dans des structures traditionnelles qui les isolent du personnel de soutien.

Par ailleurs, à l’ère du sans papier, les grandes armoires et les bibliothèques sont moins nombreuses, ce qui permet également un gain considérable de place.

« Bureau-ville » pour Miller Thomson

Michael Walker, l’associé directeur Miller Thomson
Michael Walker, l’associé directeur Miller Thomson
Chez Miller Thomson, cette petite révolution est déjà bien en marche, mais dans leurs bureaux de Vancouver. Là-bas, les 75 employés sont désormais sur un seul étage au lieu de quatre pour créer un espace plus collaboratif, a expliqué Michael Walker, l’associé directeur, au Canadian Lawyer.

Dans les documents de communication, l’espace est décrit comme une ville avec des rues que sont les couloirs et des quartiers que sont les zones de travail. Il y a même un grand atrium paysagé où les employés se réunissent pour avoir « un dialogue spontané ».

Alain Moureaux,associé fondateur de Moureaux Hauspy design
Alain Moureaux,associé fondateur de Moureaux Hauspy design
« Des bureaux avec le personnel de soutien au centre entourés par des bureaux privatifs des avocats, ça ne fonctionne plus comme ça », explique Alain Moureaux, associé fondateur de Moureaux Hauspy design qui appartient désormais à l’entreprise d’architecture Provencher Roy.

« Maintenant, au lieu de faire passer les clients par un corridor qui doit être bien décoré de beaux tableaux, pour rejoindre un grand bureau d’avocat lui-même bien aménagé, il suffit de les conduire immédiatement dans un salon ou une salle de conférence », poursuit l’architecte d’intérieur. « Comme ils ne voient pas le reste des bureaux, cela devient moins utile de mettre le paquet sur la déco. Les jeunes l’ont bien compris. Quand on leur explique qu’en faisant des économies sur l’aménagement ils auront plus d’argent en poche, généralement, ils sont prêts à renoncer à un bureau fermé. »

Le cabinet d’avocats Miller Thomson se voit obligé de repenser ses bureaux actuels
Le cabinet d’avocats Miller Thomson se voit obligé de repenser ses bureaux actuels
Dans un article publié dans le Canadian Lawyer, Me Marcus Sixta, avocat de Calgary qui a fondé son propre cabinet témoigne : « avant, les cabinets d'avocats avaient tendance à utiliser des bureaux sophistiqués pour attirer de nouveaux employés. Mais je ne suis pas intéressé à dépenser beaucoup d'argent sur les frais généraux ou dans un type de modèle d'affaires basé sur l'ego. Ce que j'offre aux avocats, c'est une chance de travailler de n'importe où. Si vous avez besoin de rencontrer un client ou d'avoir une conversation sensible, il y a des salles de conférence. Mais les bureaux personnels ne signifient pas grand-chose pour les diplômés d'aujourd'hui. Ils veulent plus de liberté et plus d'argent ».

Alain Moureaux confirme que « cet attachement au bureau personnel, c’est l’attachement à un statut ».

Par ailleurs, les changements architecturaux sont beaucoup venus, explique-t-il, des grandes entreprises d’ameublement. « Ce ne sont pas les architectes qui imposent ces changements, ce sont les fabricants de meubles qui réinventent les stations de travail », dit-il.

Casques d’écoute requis

Les aires ouvertes débarquent dans les cabinets
Les aires ouvertes débarquent dans les cabinets
Lorsque Me Paquet a visité les bureaux de Vancouver, il n’a reçu que des retours positifs. « C’est lumineux, bien aménagé, les gens ne se plaignent pas. Ceux qui sont moins réceptifs sont ceux qui s’adaptent plus difficilement à la technologie. Les gens aiment mieux travailler ensemble et de façon collégiale », dit-il.

Mais son avis ne semble pas être partagé par tous. Chez Borden Ladner Gervais, à Montréal, tous les avocats travaillent dans des aires fermées et ce n’est pas prêt de changer. « D’un côté, les aires ouvertes offrent un avantage au niveau des coûts et la création d’un espace de collaboration, mais d’un autre côté, les avocats aiment travailler dans l’intimité, dans le silence, la porte fermée. Sacrifier cela, ce n’est pas évident », explique Me André Dufour, associé directeur régional.

Pour lui, ce qu’il y a à y gagner ne vaut pas ce sacrifice.

Éric Bédard de chez Fasken
Éric Bédard de chez Fasken
Éric Bédard, associé directeur de Fasken estime que si les secteurs administratifs sont organisés en aires ouvertes, certains professionnels sont à deux dans un bureau fermé.

En plein réaménagement de ses bureaux, le cabinet a décidé d’opter pour un modèle un peu plus hybride : des bureaux d’avocats de 120 pieds carrés, de taille modeste, entourés de verre et installés de part et d’autre d’un corridor. Les assistants sont regroupés dans des zones ouvertes dans un coin du bâtiment.

L’associé directeur estime d’ailleurs que si les technologies facilitent le travail « nomade », elles ne doivent pas empêcher les avocats de venir au bureau physiquement, « c’est important pour le sentiment d’appartenance », dit-il.

Pour lui, s’il y des avantages dans les aires ouvertes, il ne faut pas non plus les idéaliser. D’ailleurs, Me Bédard ajoute dans le Canadian Lawyer qu’il a remarqué « que beaucoup de gens portent des casques d’écoute pour favoriser la concentration dans les aires ouvertes. Je ne suis pas sûr que cela apporte plus de collaboration ».
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8 commentaires

  1. Anonyme
    Anonyme
    il y a 6 ans
    Patron, ferme ta porte, et ferme-là tout court.
    Les personnes qui travaillent dans un bureau fermé et qui vantent les mérites des aires ouvertes. mériteraient un bon coup de pied où je pense.

    C'est bien assez de les imposer à leur personnel, la moindre des choses serait de pas ajouter, comme on dit, the insult to the injury. On comprend que c'est pour les coûts, on comprend. Pas la peine de prendre le staff pour des idiots et dire que ça va être fantastique d'être obligés d'aller dans un pièce fermée pour être capable de lire ou rédiger. Genre, 15 fois par jour.

    Je ne parle même pas des tensions entre collègues. Quand on parle fort, c'est quasi impossible de changer. Vous allez faire quoi avec ceux-là?

    Enfin, si dans votre calcul de coûts, vous n'avez pas tenu compte de l'inévitable perte de productivité, c'est que vous avez mal fait vos devoirs. Ou pire, vous avez cru les décorateurs quand ils vous ont fait croire qu'ils étaient des professionnels en aménagement de lieux de travail.

  2. Anonyme
    Anonyme
    il y a 6 ans
    déontologie
    Qu'en pensent l'inspection professionnelle et le syndic du Barreau ?

  3. Sedia Stercoraria
    Sedia Stercoraria
    il y a 6 ans
    Sedia Stercoraria
    Une mode dépassée arrive 15 ans plus tard dans les cabinets d'avocats :) What's new?

  4. BJ
    Effectivement
    Parlez-en aux gens de McCarthy Tétrault au bureau de Québec... ça ne fait pas l'unanimité!

    Ce genre de bureau convient aux milieux créatifs comme les agences de publicité mais certainement pas aux cabinets d'avocats (et j'ai travaillé dans les deux domaines!).

  5. Anonyme
    Anonyme
    il y a 6 ans
    L'inspection professionnelle va accepter tout ce qui vient d'en haut
    Au cas où vous n'auriez pas remarquer, les organes qui ont du poids au Barreau ne sont pas peuplées par des avocats oeuvrant en solo ou en petits cabinets.

    Quand les gros cabinets voudront des aires ouvertes, l'inspection va suivre la vague.

    • Anonyme
      Anonyme
      il y a 6 ans
      Vous avez droit à votre opinion
      Mais pas à vos propres faits.

      Le bâtonnier vient d’un petit bureau.

      Le vice-président Lemay vient d’un petit bureau.

      La vice-présidente Claveau vient d’un petit bureau.

      En fait, tout le CA sauf Antoine Aylwin vient de structures autre qu’un grand bureau.

      Un jour faudra bien trouver un autre punching bag que le Barreau.

    • Anonyme
      Anonyme
      il y a 6 ans
      chut chut chut
      Les grands bureaux controlent le Barreau afin d'en tirer des avantages. Indéterminés, évidemment, jamais spécifiés, mais c'est certain qu'il y a les gros riches derrière tout ça et c'est pourquoi il y en a qui réussissent moins bien ou qui ont des difficultés avec le Barreau.

  6. Syndic
    Syndic
    il y a 6 ans
    Too big to preserve privilege
    Imaginez un(e) avocat(e) qui refuse de signer un engagment de respecter un mur d'éthique (le nom politiquement correct de la fameuse muraille de Chine) au motif que son bureau ne lui donne pas les moyens de le respecter parce que le gros Maître Latronche, de l'autre côté du mur, parle trop fort.

    Imaginez un associé directeur (un répondant au Barreau) qui se rend coupable de parjure en signant un affidavit au syndic que toutes les mesures raisonnables on été mises en place pour respecter le secret professionnel et les murs d'éthique à l'intérieur du cabinet.

    Imaginez des cabinets d'avocats qui ne sont plus menés par des avocats, mais plutôt par des complables, faisant ainsi passer la priorité vers la réduction des coûts plutôt que la génération de revenus additionnels.

    Bienvenue dans le futur!

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