Incarcérée treize ans plus tard… pour une fellation

L’affaire est relatée dans l’hebdomadaire britannique The Economist.

En 1996, Wendy Whitaker a 17 ans quand elle est surprise en train de faire un petit plaisir à un camarade de classe âgé de 15 ans.

Déclarée coupable de « sodomie » selon la désignation juridique de la Géorgie, elle est condamnée à cinq ans de prison avec sursis, outre une inscription à vie au registre des délinquants sexuels.

La peine est également assortie d’une interdiction d’habiter ou de travailler à moins de 300 mètres de tout endroit susceptible d’accueillir des enfants. Cette dernière restriction imposa d’ailleurs l’an dernier à Wendy de déménager, un juge ayant découvert que l’église du quartier où elle avait acheté une maison avec son mari accueillait occasionnellement une garderie. La famille Whitaker a par la suite été autorisée temporairement à y revenir.

Fin août, lors d’une ronde de routine, la police constata que Wendy n’habitait toutefois plus à cette adresse. Un mandat d’arrêt à son encontre fût aussitôt lancé et conduit à son interpellation au domicile de sa mère le 24 août. A défaut d’avoir pu payer le montant de la caution fixé à 10 000 $, elle est incarcérée depuis cette date.

La loi n'est pas rétroactive

Wendy Whitaker est donc traitée avec toute la fermeté qui s’applique aux délinquants sexuels aux États-Unis. Pourtant, au regard de la loi nouvelle, elle n’en est pas un. En effet, depuis 1998, la Cour suprême a dépénalisé la fellation (jusqu’alors interdite même entre époux), et depuis 2006, les relations sexuelles entre adolescents consentants ne sont plus traitées comme des crimes.

Malheureusement pour elle, la loi n’est pas rétroactive.

Pour n’avoir pas déclaré son changement d’adresse aux autorités, elle risque donc entre 10 ans et 30 ans de prison et demeure fichée sur un registre public et librement consultable sur internet.