2012, l'année de la fusion ?

Reflet d'une mondialisation du secteur juridique, 54 fusions ont été enregistrées l'an passé, contre 44 en 2008 et 48 en 2009, selon l'étude réalisée par l'institut Hildebrandt.

Plusieurs de ces opérations importantes étaient de nature transfrontalières. À commencer par celle de la firme Squire Sanders & Dempsey comptant 1275 avocats avec Hammonds au Royaume-Uni en janvier dernier, suivie ultérieurement par celle avec Minter Ellison, un cabinet de 80 avocats basé à Perth en Australie.

Au printemps, DLA Piper s'est unie avec les Australiens de DLA Phillips Fox, pour créer une firme de 4000 avocats.

Chez nous, Ogilvy Renault a fusionné début juin avec le groupe Norton Rose, qui s'est également associé à la même période aux Sud-africains de Deneys Reitz.

D'autres fusions notables à l'échelle nationales ont également eu lieu en 2011. Citons entres autres, Clyde & Co et Barlow Lyde & Gilbert en Grande-Bretagne, Beachcroft et Davies Arnold Cooper, ou encore McMillan et Lang Michener dont le nombre total des avocats s'élèvent depuis à 400 avocats.

Les fusions devraient se poursuivre en 2012. Des fusions transfrontalières sont annoncées. D'autres sont déjà effectives, comme celle de Norton Rose et Macleod Dixon le 1er janvier dernier, portant le nombre d'avocats à 2900 avocats.

Le britannique Ashurst et l'australien Blake Dawson ont annoncé leur intention de regrouper leurs bureaux en Asie en mars 2012, pour fusionner totalement à l'horizon 2014.

Autre fusion prévue en mars cette année, celle du cabinet australien Stephen Jaques Mallesons avec le chinois King & Wood Chine, le 1er mars, engendrant une firme de 1800 avocats.

2012 s'annonce donc déjà comme une année prometteuse en matière de fusions. Qui sera le prochain ?