Enfin une année normale pour les cabinets?

Cela fait cinq ans que les cabinets d'avocats n'ont pas vécu une année normale. Depuis 2020 et la pandémie de Covid, la volatilité n'a pas cessé de bouleverser les plans.

Outre la pandémie, l’inflation puis le ralentissement économique ont perturbé la bonne marche des affaires. Et c’est sans oublier qu’en parallèle à ce contexte difficile, ils font face à la même pénurie criante d'avocats et de personnels de soutien.

Mais ces difficultés pourraient bien appartenir au passé.

L’année 2024 pourrait être celle de la sortie des montagnes russes, pour revenir à quelque chose qui ressemble davantage à la période d'avant la pandémie, selon Law.com.

Plusieurs dirigeants de grands cabinets d’avocats américains ont annoncé une reprise des revenus et des bénéfices pour 2023, et ils montrent un optimisme grandissant pour 2024, d’après un rapport de Thomson-Reuters.

L’indice financier des cabinets d'avocats, qui comprend des mesures des taux de facturation, de la demande, de la productivité et des dépenses, s'est établi à 57 pour le quatrième trimestre de l'année dernière. C'est à peu près équivalent à son niveau du début de l'année 2020. Il était tombé à 30 en fin d'année 2022. La plupart de la décennie 2010–2020 a vu varier cet indicateur entre 50 et 60.

Certes, toutes les incertitudes ne sont pas écartées. Mais l'année 2023 pourrait bien rester comme étant la dernière année post-Covid.

Même le marché transactionnel pourrait retrouver de la vigueur. Les cabinets interrogés par Wells Fargo s'attendaient à une croissance moyenne de 1,5 % en 2023 sur ce marché… et ce chiffre était déjà de 3 % au début de l'année 2024.

La reprise des fusions et acquisitions pourrait bien être l'élément moteur qui lancera 2024 sur une bonne dynamique, rompant ainsi avec la volatilité qui a marqué les quatre dernières années.