Méga-procès du tabac : la crédibilité d’un expert contestée

L’expert devait témoigner pour les plaignants au palais de justice de Montréal et critiquer, entre autres, trois expertises réalisées pour le compte de l’industrie du tabac.

«De mon avis, ces rapports contiennent des erreurs significatives, des omissions et des erreurs méthodologiques», a-t-il signifié.

Selon les cigarettiers, le professeur n’a aucune crédibilité, puisqu’il a une opinion fortement défavorable des produits du tabac.
C’est que Robert Proctor a déjà qualifié les agissements des compagnies de tabac de «conspiration la plus meurtrière de l’histoire de l’humanité».

Il a d’ailleurs déjà publié un ouvrage sur la «catastrophe» qu’est, de son avis, la cigarette.
Les défendeurs ont également questionné la connaissance du professeur américain quant aux spécificités québécoises et canadiennes.

En début d’interrogatoire, le témoin a d’ailleurs dû répondre à un jeu-questionnaire, un des avocats cherchant à tester ses connaissances sur le Québec.

Mais, malgré cette opposition, le juge de la Cour supérieure du Québec, Brian Riordan, a finalement tranché en faveur des plaignants.

Une partie du rapport du professeur Proctor pourra être déposée, et le témoin sera interrogé. Quant à l’autre partie du rapport, la décision du juge a été prise en délibéré.

Le méga-procès, qui en est à près de 90 journées d’audiences, pourrait coûter cher aux trois compagnies de tabac visées.

Advenant qu’elles soient condamnées à indemniser les plaignants, Imperial Tobacco, Rothmans Benson&Hedges et JTI McDonald pourraient devoir débourser 27 milliards $.

En cas de condamnation, ces compagnies voulaient partager la facture avec le gouvernement fédéral, mais elles ont récemment été déboutées par la Cour d’appel du Québec.

Les avocats des parties (tel que mentionné dans le jugement de 2005)

DANS LE DOSSIER 500-06-000076-980

Me Marc Beauchemin
DE GRANDPRÉ CHAIT
Procureur du CONSEIL QUÉBÉCOIS SUR LE TABAC ET LA SANTÉ

Me Michel Bélanger
Me Yves Lauzon
LAUZON BÉLANGER
Procureurs de la personne désignée JEAN-YVES BLAIS

Me Guy Pratte
Me Peter Richardson
Me Emmanuelle Rolland
Me Marie Audren
BORDEN LADNER GERVAIS
Procureurs de l’intimée JTI-MACDONALD CORP.

Me Suzanne Côté
Me Deborah A. Glendinning
Me George Hendy
Me Craig Lockwood
OSLER HOSKIN HARCOURT
Procureurs de l’intimée IMPÉRIAL TOBACCO LIMITÉE

Me Gérald Tremblay
Me Jean-François Lehoux
Me Donald Bisson
McCARTHY TÉTRAULT
Procureurs de l’intimée ROTHMANS, BENSON & HEDGES

DANS LE DOSSIER 500-06-000070-983

Me Philippe H. Trudel
Me Bruce Johnston
TRUDEL & JOHNSTON

Me Gordon Kugler
Me Pierre Boivin
KUGLER, KANDESTIN
Procureurs de la requérante CÉCILIA LÉTOURNEAU

Me Guy Pratte
Me Peter Richardson
Me Emmanuelle Rolland
Me Marie Audren
BORDEN LADNER GERVAIS
Procureurs de l’intimée JTI-MACDONALD CORP.

Me Suzanne Côté
Me Deborah A. Glendinning
Me George Hendy
Me Craig Lockwood
OSLER HOSKIN HARCOURT
Procureurs de l’intimée IMPÉRIAL TOBACCO LIMITÉE

Me Gérald Tremblay
Me Jean-François Lehoux
Me Donald Bisson
McCARTHY TÉTRAULT
Procureurs de l’intimée ROTHMANS, BENSON & HEDGES