Une experte en droit de la santé rejoint Lavery

Domaine niché mais au cœur de dossiers éminemment complexes, le droit de la santé soulève de nombreux enjeux juridiques. Me Marie-Christine Côté en est une spécialiste reconnue.

Il y a plus de dix ans, elle s’est passionnée pour ce domaine. Et voilà qu’après dix années chez TCJ, elle amorce un nouveau chapitre en se joignant à Lavery à titre d’avocate principale en droit de la santé.

Dans sa pratique, Me Côté conseille une clientèle diversifiée sur des dossiers complexes touchant le secteur de la santé, qu’il s’agisse d’affaires médicales, d’organisation des services ou d’accès à l’information et de protection des renseignements personnels.

Elle possède également une expertise reconnue en approvisionnement, en rédaction et en négociation contractuelle, et intervient régulièrement en contentieux devant les tribunaux et les instances administratives, ainsi qu’en arbitrage.

Droit-inc s’est entretenu avec elle afin d’explorer sa pratique, ses clients, et les enjeux complexes auxquels elle fait face dans le secteur de la santé.

Après dix ans chez TCJ, qu’est-ce qui vous a motivée à entamer un nouveau chapitre professionnel? Comment Lavery va-t-il vous permettre de développer votre pratique?

J'étais à un tournant de mon évolution professionnelle. Ma pratique en droit de la santé s’était de plus en plus spécialisée et je voulais continuer à me développer dans un environnement stimulant. Lavery possède une équipe reconnue en droit de la santé et en droit public de façon plus large, ce qui en faisait le cadre idéal pour relever de nouveaux défis et contribuer à des mandats d’envergure. C’était une transition naturelle à ce stade de ma carrière.

Lavery m’apporte également une expérience et une expertise solides grâce à une équipe multidisciplinaire qui existe depuis plus d’un siècle. Cela me permet d’affronter de nouveaux défis, de saisir de nouvelles opportunités et de travailler au sein d’une équipe animée par le souci d’excellence et de collaboration. Ce qui m’a particulièrement frappée, c’est l’importance accordée au partage du savoir-faire et au mentorat des jeunes avocats, des valeurs qui me tiennent à cœur.

Pouvez-vous détailler votre pratique? Quels types de mandats occupent votre quotidien et quels types de clients conseillez-vous?

Je pratique le droit de la santé depuis le début de ma carrière, donc depuis près de 13 ans maintenant. Mon domaine d’expertise couvre l’organisation et l’administration des services de santé et sociaux, la santé publique, les affaires médicales, l’accès à l’information et la protection des renseignements personnels.

Je travaille principalement pour des organismes publics ou privés du secteur de la santé, mais aussi pour des partenaires privés. J’ai développé une expertise en litige contractuel et en responsabilité civile, notamment dans le cadre d’actions collectives, ainsi qu’en droit administratif.

Quels sont les principaux enjeux juridiques auxquels vous faites face dans le secteur de la santé?

Le secteur est en constante évolution. La réforme majeure de 2024 avec la nouvelle loi sur la gouvernance du système de santé a modifié le cadre législatif, ce qui a soulevé de nombreuses questions pour les établissements publics et les partenaires privés.

L’arrivée de Santé Québec comme société d’État a également redéfini la coordination du réseau. Tous ces changements créent des défis complexes qui exigent une maîtrise pointue de l’environnement légal.

De ce que vous décrivez, les enjeux semblent assez complexes et multidimensionnels. Comment parvenez-vous à gérer des dossiers aussi importants et structurés?

Pour bien gérer ces dossiers, il faut avant tout maîtriser son sujet. La curiosité est essentielle : il ne faut pas hésiter à comprendre l’organigramme des institutions, remonter jusqu’aux débats parlementaires et saisir l’intention du législateur. Pour vous donner un exemple, lors de la réforme de 2015, je me suis rendue à l’Assemblée nationale à Québec pour écouter les parlementaires débattre en direct.

Cela permet de comprendre le contexte et les motivations derrière les lois, ce que la seule lecture des textes ne révèle pas. Je suis aussi très visuelle, donc je crée beaucoup de schémas et de résumés pour structurer l’information et maîtriser l’environnement légal, qui est complexe et souvent composé de multiples règlements et règles internes. Enfin, il est important de poser des questions et de s’entourer des bonnes personnes pour avoir une complémentarité d’informations et s’assurer de ne rien laisser passer.

Comment avez-vous développé votre expertise et votre passion pour le droit de la santé? Y a-t-il eu une rencontre ou un moment déterminant dans votre parcours?

Mon intérêt est né presque par hasard, lors de mon stage dans mon premier cabinet, où un associé spécialisé en droit de la santé m’a pris sous son aile. Cette rencontre a été déterminante : il est devenu mon mentor et partenaire pendant près de 11 ans.

Depuis, le domaine ne m’a jamais quittée. Ma passion est alimentée par la diversité des dossiers, les réformes constantes, l’opportunité de servir le réseau de la santé et la stimulation intellectuelle permanente qu’offre ce domaine.

Comment maintenez-vous cette motivation au quotidien?

Plusieurs facteurs nourrissent mon intérêt : ma clientèle exceptionnelle, la diversité des enjeux, et le fait de toujours continuer à apprendre, que ce soit sur des aspects médicaux, juridiques ou stratégiques. C’est un domaine niché mais riche, où chaque jour apporte un apprentissage nouveau. J’aime également transmettre cette passion et ce savoir aux plus jeunes avocats et contribuer au développement de l’équipe.