Pour se payer des avocats vedettes, des ''rainmakers'', comme on dit dans le milieu, certains cabinets américains ont trouvé une solution, disons, plutôt radicale : ils réduisent le salaire des autres associés!
Ces superstars du droit gagnent ainsi de 8 à 10 fois plus que les autres associés, rapportait hier le Wall Street Journal.
Comme quoi, l’écart entre les riches et les pauvres s’élargit, même chez les avocats.
Cet écart a doublé en une décennie, selon Blane Prescott (photo), un ancien consultant en matière de salaire, maintenant directeur de Brownstein Hyatt Farber Schreck. Il affirme que la plupart des firmes américaines coupent les paies de leurs partenaires de 10 à 30% chaque année, en partie afin d’être en mesure de mieux payer leurs meilleurs éléments.
Une pratique qui ne se fait pas officiellement chez nous, selon Jean-François Théoret, du cabinet de recrutement juridique Haney.
Jean-François Théorêt n'a jamais entendu parler de tels écarts au Québec« Je n’ai jamais entendu parler de ça au Québec ou au Canada. Bien sûr, il peut y avoir de grands écarts entre les salaires des associés, mais c’est justifié et calculé », explique t-il.
Plusieurs éléments sont pris en ligne de compte pour calculer les salaires des associés et ils peuvent varier d’un cabinet à l’autre. Heures facturables, clientèle ramenée au bureau, notoriété, spécialisation très pointue, etc.
« Mais des associés qui font 10 fois plus que les autres, je ne vois pas comment c’est possible ici », dit Me Théorêt.
Voici quelques exemples des montants octroyés aux superstars de cabinets américains:
• L’avocat de litige de Washington Jamie Wareham a quitté Paul, Hastings, Janofsky & Walker pour se joindre à DLA Piper. Nouveau salaire : 5 millions par année.
• Kirkland & Ellis a payé ses meilleurs associés 8 millions pour l’année 2010 : C’est environ 8 fois le montant gagné par les autres associés.
• La firme DLA Piper a payé 6 millions pour ses superstars, ce qui représente tout de même 9 fois plus que la moyenne de ses associés.
• Finalement, chez K&L Gates, les meilleurs gagnent normalement 9 fois plus que les autres, pendant que chez Hogan Lovells, c’est 10 fois plus !
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