Un souffle de réalisme pour notre profession

À quand une vision plus réaliste de la pratique?

Bien que je supporte René et Droit-inc.com depuis ses premiers billets, je crois qu'il est temps d'offrir une image plus équilibrée du monde juridique.

Les gros bureaux représentent une minorité des opportunités d'emploi pour les étudiants. Cette vérité se vérifie tant lors de la course aux stages, qu'à l'embauche, que 5-6 ans plus tard lorsqu’il ne reste que 10% des élus.

Le marché juridique est mature, pour ne pas dire vieillot, et dans bien des cas en décroissance. Les emplois d’avenir ne sont pas dans les grandes firmes, sauf pour une minorité. Les avocats, et à priori les stagiaires et étudiants, doivent cesser d’espérer que le travail leur tombe dessus comme des fonctionnaires trop payés. Pour justifier les taux horaires pratiqués par plusieurs, il faut travailler, vraiment!

Les grands bureaux sont en majorité en crise existentielle et tentent de se renouveler. Là où ils excellent à démontrer qu’ils sont de grandes entreprises c’est dans le cadre des restructurations qui sont en cours depuis un certain nombre d’années.

Malheureusement, ces restructurations se concrétisent d’abord par des mises-à-pied. Bien que celles-ci puissent être requises dans certains cabinets pour recréer une pyramide « saine », i.e. réduire le nombre d’associés et hausser le nombre de sociétaires, ce qui fera la différence entre le succès des uns et la disparition des autres (probablement par fusion) sera inévitablement la révision d’un modèle d’affaires archaïque.

Plusieurs l’ont dit, l’heure facturable est morte. Reste maintenant à voir si les cabinets en prendront actes. À l’heure actuelle, à quelques exceptions près, seules les boutiques offrent des services à forfait. Ces mêmes boutiques ont actuellement le vent dans les voiles : pensons par exemple à Delegatus ou Blue HF. On voit aussi poindre des cabinets qui réduisent leurs coûts et haussent leur efficacité par l’informatisation et donc l’automatisation des services qu’ils rendent. Par contre, ceux-ci sont rares, pour ne pas dire absents, au Québec.

Il est évident que les grands cabinets demeureront nécessaires pour certains dossiers complexes qui requièrent des expertises complémentaires, de grosses équipes et un support complet. Par contre, le Canada, et a fortiori Montréal, ne peut justifier l’existence d’autant de cabinets nationaux ou de grands bureaux locaux. La quantité de travail est fini et fond année après année, au fur et à mesure que les services juridiques se banalisent en simple produits offerts par des entités non-juridiques.

Ainsi, comme avocat, on a le choix de faire partie :

1) du 3% qui entre dans un grand cabinet et devient partenaire;
2) du 5% qui travaille dans un grand bureau;
3) du nombre croissant qui travaille comme conseiller en entreprise (au détriment des cabinets);
4) des avocats dans le domaine public et parapublic (seul endroit où un fond de pension existe);
5) de la majorité qui travaille en solo, petit ou moyen bureau;
6) d’un grand nombre qui se recycle en utilisant leur bagage juridique;
7) de la minorité grandissante des innovateurs qui changent le marché juridique au quotidien;
8) d’un groupe que j’ai omis...

À chacun de choisir son terreau.