Menaçants, les avocats ontariens?

L’article annonçant que le Barreau de l’Ontario ratifiait l’accord de 2013 sur la mobilité nationale a suscité beaucoup d’émoi dans la population juridique la semaine dernière.

Mais voilà que le Barreau du Québec a confirmé à Droit-inc qu’il comptait signer l’entente qui entrera en vigueur vers la fin de l’année. À l’instar des autres organismes de réglementation juridique, le Barreau devra avant tout déterminer les amendements à ajouter au document.

Rappelons qu’avec cet accord, les avocats seront autorisés à naviguer à leur guise entre les juridictions de droit civil et de common law. Autrement dit, à partir du moment où ils sont jugés « compétents » dans le domaine de droit requis, ils pourront pratiquer n’importe où au pays.

Est-ce qu’une telle entente pourrait résulter en un afflux d’avocats de l’Ontario (ou d’autres provinces) vers le Québec et déstabiliser le marché de l’emploi? Ce serait étonnant, avancent les quatre recruteurs juridiques interviewés.

Une menace petite mais réelle

Qui sont les avocats les plus susceptibles de venir au Québec lorsque l’accord entrera en vigueur? « Les juristes qui ont été formés au Québec mais qui travaillent en Ontario seront peut-être plus nombreux à tenter leur chance ici », avance Me Caroline Haney, de Haney Recrutement.

Même si la majorité de ces avocats sont souvent d’origine anglophone, ils se débrouillent bien en français et représentent des candidats intéressants en droit des affaires, ajoute-t-elle.

Les conséquences de l’entente se feront plus sentir dans le milieu de l’entreprise, croit le recruteur Pierre Arcand, d’Arcand et Associés. La majorité des sièges sociaux étant à Toronto, il se pourrait que les compagnies décident de diminuer leur présence juridique au Québec à moyen terme.

Abondant dans le même sens en parlant du milieu privé, Me Dominique Tardif, de ZSA croit qu’à l’avenir, les avocats ayant des clients éparpillés sur diverses provinces auront moins tendance à confier leurs mandats aux cabinets locaux.

La mobilité, c’est dans les deux sens!

Selon Me Tardif, les avocats formés au Québec ont un profil beaucoup plus « exportable » que celui de leurs homologues ontariens ou manitobains, qui sont moins nombreux à être bilingues.

« Détenir une formation en droit civil ou en common law a peu d’impact dans la pratique du droit des affaires, alors qu’être capable de travailler dans les deux langues est un avantage », ajoute-t-elle. Ce faisant, les Québécois seront peut-être plus nombreux à se tourner vers les autres provinces pour trouver des postes intéressants que l’inverse.

Me Haney pense toutefois que le Québec va certainement attirer des candidats venus d’autres provinces. Certains secteurs sont plus susceptibles de gagner en popularité, notamment tous les secteurs en cabinet de droit fédéral, par exemple le transport maritime, l’aviation ou le droit du travail fédéral.

« Pour les juridictions fédérales le fait de posséder un Barreau du Québec, de l’Ontario ou d’ailleurs ne changera plus rien, donc la compétition sera peut-être intensifiée dans ces domaines ».

Québec : un lieu particulier pour le droit

Avec un marché de l’emploi relativement saturé et une morosité économique qui perdure, un tel accord national vient soulever quelques questions quant à l’avenir des avocats québécois.

Même si la compétition pour certains postes augmente légèrement, il n’y a pas de réelles craintes à avoir, avance Me Pierre Arcand. Il insiste sur le fait que pour tout dossier ayant un volet litige, les particularités du code de procédure civil du Québec en font un lieu peu hospitalier aux avocats ne détenant que le common law.

« L’essence du droit peut avoir des similitudes, mais une personne voulant pratiquer ici va devoir connaître toutes les lois particulières au Québec dans son domaine s’il ne veut pas faire d’erreurs majeures », note Me Philip Hazeltine, vice-président du groupe de placement Trimax.

« Je ne crois pas à l’hypothèse du raz-de-marée ontarien au Québec », conclut Me Tardif. Celle qui travaille avec des clients partout au pays explique que ceux-ci cherchent des avocats qui détiennent le barreau de la province où ils veulent faire affaire, mais qu’ils veulent avant tout un juriste qui connaît le système local et ses particularités.

Même si l’exigence d’avoir un barreau spécifique ne tient plus avec le nouvel accord, « cela ne changera pas le fait qu’une expérience locale va toujours jouer en faveur du candidat du coin. »