Naissance d'un mégacabinet de 3 milliards

Avec 1 750 avocats et des revenus de 3 milliards de dollars, la fusion entre McDermott Will & Emery et Schulte Roth & Zabel redessine la carte du monde juridique…

Le monde juridique international vient de connaître l'une de ses plus importantes reconfigurations depuis des décennies.

Le 1er août 2025, les cabinets McDermott Will & Emery (MWE) et Schulte Roth & Zabel (SRZ) ont officialisé leur fusion pour créer « McDermott Will & Schulte », un mégacabinet de plus de 1 750 avocats générant environ 3 milliards de dollars de revenus annuels, rapporte un communiqué des firmes.

Cette union stratégique, qualifiée de « combinaison transformationnelle » par les parties, marie la « dynamique de croissance de McDermott » à l'expertise reconnue de SRZ en capital privé. Le nouvel ensemble regroupe plus de vingt bureaux à travers le monde et couvre un éventail impressionnant de domaines : santé, fiscalité, capital-investissement, litige, réglementation et clients privés.

« Cette fusion n'est pas seulement une collaboration : nous établissons un nouveau standard d'excellence », déclare Ira Coleman, président de McDermott Will & Schulte. Le dirigeant insiste sur la volonté du nouveau cabinet de « challenger les modèles conventionnels » en misant sur « une culture people-first et l'innovation ».

Cette approche vise à se démarquer de la concurrence non pas par la simple taille ou les tarifs horaires, mais par une philosophie centrée sur l'humain et l'agilité numérique. Une stratégie qui répond aux attentes changeantes d'une clientèle de plus en plus exigeante en matière de valeur ajoutée et d'innovation dans les services juridiques.

Selon le communiqué, la rapidité avec laquelle les deux firmes ont uni leurs forces constitue en soi un événement inédit dans le milieu juridique. MWE et SRZ partagent une ambition commune de « redéfinir ce qui est possible » pour leurs clients à travers les secteurs et les territoires.

Un partage équilibré du pouvoir

Pour éviter l'effet « gros poisson mange petit poisson » souvent observé dans les fusions, l'architecture du nouveau cabinet privilégie l'équilibre. Les partenaires de Schulte occuperont des postes clés au sein des comités de gestion, d'exécution et de rémunération, et co-dirigeront les bureaux stratégiques de New York et de Londres.

Cette structure bicéphale vise à garantir une transition harmonieuse et à préserver la culture distinctive de l'ancien cabinet new-yorkais, réputé pour son expertise en capital-investissement et sa clientèle haut de gamme.

« Combiner nos forces avec McDermott nous permet d'élargir notre impact, d'offrir une valeur inégalée et de redéfinir les attentes des clients envers leurs conseillers juridiques », déclarent Marc Elovitz et David Efron, co-managing partners de SRZ, qui se disent « enthousiastes à l'idée de tracer ce futur ensemble ».

Des répercussions jusqu'au Québec

Bien que cette fusion concerne principalement des cabinets américains et britanniques, ses répercussions pourraient se faire sentir jusqu'au marché juridique québécois. McDermott Will & Schulte disposera désormais d'un guichet unique pour les clients canadiens ou européens souhaitant investir aux États-Unis ou en Europe, créant un avantage concurrentiel considérable.

La taille et les ressources du nouveau groupe pourraient également inciter d'autres firmes internationales à se consolider ou à conclure des alliances stratégiques pour demeurer compétitives. Cette dynamique pourrait influencer les choix stratégiques des grands cabinets montréalais qui entretiennent des relations avec ces géants mondiaux.

Pour les professionnels québécois, cette fusion illustre l'importance croissante des pratiques transfrontalières, notamment en fiscalité internationale et en capital-investissement. Les avocats québécois devront suivre attentivement l'évolution de cet acteur mondial, tant pour défendre efficacement les intérêts de leurs clients que pour identifier de nouvelles opportunités d'affaires dans un écosystème juridique en mutation.

Un modèle pour l'avenir?

McDermott Will & Schulte entend ainsi proposer un modèle de cabinet du futur, alliant ampleur internationale, spécialisation sectorielle pointue et culture d'entreprise axée sur l'humain. Cette approche holistique répond aux défis contemporains du secteur juridique : clients plus exigeants, digitalisation accélérée, et guerre des talents qui s'intensifie.

Reste à voir si cette « mégafusion » influencera durablement le paysage des cabinets d'avocats, créant un effet domino qui pourrait redessiner les équilibres concurrentiels du Québec à Londres, en passant par New York. Dans un secteur traditionnellement conservateur, cette union audacieuse pourrait bien marquer le début d'une nouvelle ère de consolidation à l'échelle mondiale.