Conseillers juridiques: un rôle en pleine expansion

La firme a réalisé son étude en interrogeant 877 chefs du contentieux et les avocats, afin de mieux comprendre leurs rôles dans leur organisation respective. La firme a comparé la situation de des conseillers juridiques canadiens avec celle de leurs homologues aux États-Unis, au Mexique, en Australie, au Royaume-Uni, en Suisse, au Japon et à Hong Kong.

Première constatation: l'influence et les responsabilités des avocats exerçant en entreprise sont de plus en plus grandes et leur rôle a pris beaucoup d’expansion ces cinq dernières années. Ils estiment à 82 % que les chefs du contentieux ont une plus grande influence sur les entreprises que les associés des grands cabinets
d’avocats à l'heure actuelle.


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Les entreprises font effectivement de plus en plus souvent appel à leur contentieux pour les décisions stratégiques. Ainsi, de nombreux avocats exerçant en entreprise font partie de l’équipe de gestion ou de direction, soit 80 % d'entre eux précisément.

Toutefois, ils sont rarement membres du conseil d’administration puisque seuls 3 % d'entre eux en font partie.

Une meilleure position

Autre enseignement, les entreprises se fient beaucoup plus à leurs avocats internes, notamment pour des conseils sur la conformité
réglementaire, la gestion des risques et l’éthique.

La croissance de la profession juridique au sein des sociétés a
également influé sur la prestation de services, et notamment sur la manière dont les cabinets d’avocats fournissent leurs services et les lieux où ils le font.

Depuis cinq ans, la position des avocats exerçant en entreprise s’est améliorée dans les milieux des affaires, les organisations et l’industrie en général.

Ce fait est attribuable en partie à la complexité accrue de la réglementation, ce qui pousse les organisations à se fier beaucoup plus aux compétences et au jugement de leurs équipes d’avocats internes.

Plus d'influence

Depuis cinq ans, la proportion d’entreprises ayant d’abord recours à leurs avocats internes est passée de 72 % à 97 % au Canada.

De même, les avocats exerçant en entreprise ont plus d'influence sur la façon dont les services juridiques sont fournis, ce qui réduit l’impartition et limite l’utilisation des cabinets d’avocats aux cas résolument nécessaires. Ces cinq dernières années, 53 % des répondants ont diminué le volume de travail qu’ils impartissent.

Enfin, parmi les risques juridiques, c’est la conformité réglementaire qui en pose le plus, puisque la majorité des répondants considère que le niveau d’activité réglementaire est à la hausse. La plupart disent régler les différends le plus souvent en négociant, ce nombre s'élevant à 75 % des professionnels canadiens interrogés.