L'art de naviguer dans la fiscalité avec une formation spécialisée

Mareine Gervais Cloutier, avocate en litige fiscal au sein du cabinet Norton Rose, est également comptable professionnelle agréée. Elle s’intéresse de près à tous les aspects du litige fiscal, ainsi qu’aux dossiers liés aux fraudes, aux valeurs mobilières et aux crimes financiers.

Elle vient tout juste de compléter le In-Depth Tax Program, un programme de formation avancée en fiscalité d’une durée de trois ans, offert par CPA Canada (Comptables professionnels agréés du Canada) et reconnu comme l’un des plus rigoureux du pays pour les professionnels œuvrant dans ce domaine.

Quels sont les objectifs de ce programme, et de quelle manière contribuera-t-il au développement de sa pratique professionnelle? Rencontre.

Vous venez de compléter le In-Depth Tax Program offert par CPA Canada, un programme réputé pour sa rigueur et sa profondeur. Qu’est-ce qui vous a motivée à vous y inscrire?

Actuellement, je suis en congé de maternité et je suis maman monoparentale, donc ma carrière s’est toujours construite en tenant compte de ma réalité familiale. Je suis comptable professionnelle agréée de formation.

J’ai étudié en gestion, avec une spécialisation en comptabilité publique au HEC Montréal, puis j’ai poursuivi un baccalauréat en droit, avec une orientation en droit privé. Mon intérêt pour la fiscalité s’est vraiment imposé naturellement comme un moyen de combiner mes deux expertises : le droit et la comptabilité. C’est aussi ce qui m’a amenée à m’intéresser aux crimes financiers et aux litiges connexes.

Plutôt que de m’engager dans une deuxième maîtrise, sachant que j’en avais déjà complété une en comptabilité publique, j’ai opté pour le In-Depth Tax Program. C’est un programme très exigeant, d’une durée d’environ trois ans, mais conçu pour permettre aux professionnels de continuer à travailler à temps plein. C’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles il est très prisé dans le milieu.

En quoi consiste concrètement ce programme?

Ce programme est une alternative sérieuse à la maîtrise pour ceux qui souhaitent approfondir leurs connaissances fiscales tout en poursuivant leur pratique. Il s’adresse à des professionnels déjà actifs en fiscalité : CPA, avocats, économistes, etc. Il y a des critères clairs pour l’admission : il faut déjà avoir une expérience concrète en fiscalité et y consacrer une part importante de son temps professionnel, généralement plus de 70 %.

Ce que j’ai particulièrement apprécié, c’est la richesse des échanges avec des collègues de partout au pays, qu’ils soient en cabinet privé, en litige, en conformité, ou même du côté des autorités fiscales. Ça m’a permis de bâtir un réseau de contacts solides, de confronter des approches différentes, et de plonger dans des cas pratiques très complexes.

La fiscalité est un domaine qui évolue constamment. Ce programme m’a permis d’accroître mes compétences techniques, tout en maintenant un lien très étroit avec la pratique réelle. C’est exactement ce que je recherchais : une formation rigoureuse, appliquée et connectée aux enjeux concrets du terrain.

Est-ce que le programme In-Depth en fiscalité vous permet de mieux comprendre et résoudre des cas fiscaux complexes dans votre travail?

Absolument. C’est un programme extrêmement exigeant, mais justement très utile pour aborder des enjeux complexes en fiscalité. Pour vous donner une idée, dès la première année, on a environ une vingtaine d’heures de cours en ligne, en plus de travaux en petits groupes.

Ensuite, à partir de la deuxième année, la charge augmente : c’est plus d’une centaine d’heures de contenu en ligne, accompagnées de discussions de cas et d’analyses en groupe. C’est très intense, mais aussi très formateur.

Ce que j’en retire, c’est une capacité accrue à comprendre des concepts fiscaux très techniques, à mieux naviguer à travers la législation et la jurisprudence fiscale, et à échanger avec d’autres professionnels aguerris. On bénéficie aussi de l’apport de praticiens de haut niveau : par exemple, une associée d’un grand cabinet de Toronto est venue nous présenter un module sur la fiscalité internationale, c’était concret, technique, et très pointu.

Ce que ce programme permet, ce n’est pas de tout savoir, bien sûr, la fiscalité est trop vaste et en constante évolution pour ça. Mais il nous donne les bons réflexes : savoir où chercher, quelles questions poser, et où se trouvent les zones de risque pour nos clients. Un peu comme un médecin spécialiste : on ne s’attend pas à ce qu’il ait toutes les réponses immédiatement, mais à ce qu’il sache reconnaître les signes, poser un bon diagnostic, et orienter vers les meilleures solutions.