Le palais de justice de Roberval renaît de ses cendres
Thomas Vernier
2025-07-09 10:15:40
Quatre ans après l'incendie dévastateur, le nouveau bâtiment triple sa superficie et se dote d'équipements ultramodernes…
Le palais de justice de Roberval a officiellement rouvert ses portes mardi, marquant la fin d'un chapitre douloureux et le début d'une nouvelle ère pour la justice au Saguenay-Lac-Saint-Jean.
Le ministre Simon Jolin-Barrette, accompagné de la ministre Andrée Laforest et de la députée Nancy Guillemette, a inauguré ce bâtiment entièrement rénové et agrandi, fruit d'un investissement colossal de 115,7 millions de dollars, rapporte un communiqué gouvernemental.
Situé au 750, boulevard Saint-Joseph, le nouveau palais occupe désormais une superficie de 8 200 mètres carrés, soit trois fois plus que l'ancien bâtiment. Cette transformation architecturale témoigne de l'ambition du gouvernement de doter la région d'une infrastructure judiciaire à la hauteur des besoins contemporains.
Un équipement ultramoderne pour la justice du 21e siècle
Le nouveau palais offre des installations qui révolutionnent l'accès à la justice dans la région. Quatre salles d'audience « à la fine pointe de la technologie » remplacent les trois anciennes, tandis qu'une salle spécialement réservée aux victimes d'actes criminels et une salle de télétémoignage marquent une attention particulière aux besoins des personnes vulnérables.
L'infrastructure comprend également neuf salles d'entrevue pour les avocats et leurs clients, une salle de conciliation à l'amiable, un pied-à-terre pour les travailleurs sociaux et un secteur jeunesse dédié. Ces aménagements reflètent une approche moderne de la justice, privilégiant le dialogue et l'accompagnement des justiciables.
La sécurité n'a pas été négligée avec l'installation d'arches de détection à l'entrée, s'inscrivant dans la stratégie gouvernementale de renforcement sécuritaire des palais de justice québécois.
Renaissance après la tragédie de 2021
« Aujourd'hui, le palais de justice de Roberval renaît de ses cendres », a déclaré le ministre Jolin-Barrette avec émotion. « Nous avons tous eu le cœur gros lorsque les flammes ont ravagé le palais, il y a quelques années. L'inauguration d'aujourd'hui nous permet de tourner la page sur ce triste événement et d'en écrire une nouvelle dans la mémoire collective de Roberval. »
L'incendie de mai 2021 avait frappé en plein cœur des travaux d'agrandissement déjà en cours, forçant le déménagement d'audiences dans différents palais régionaux et nécessitant l'installation rapide d'un palais temporaire pour maintenir les services judiciaires.
Cette période d'adversité a révélé la résilience du système judiciaire régional, comme le souligne Céline Claveau, directrice des palais de justice d'Alma et de Roberval : « Toutes et tous se sont mobilisés pour offrir à la population des services de qualité malgré la zone de turbulence que nous traversions. Aujourd'hui, nous pouvons dire mission accomplie. »
Une découverte historique fascinante
Les travaux de rénovation ont réservé une surprise exceptionnelle aux ouvriers. Des maçons démantèlent la façade ont découvert une capsule temporelle dissimulée par les bâtisseurs originaux en 1909. Ce trésor contenait une lettre du maire L.-P. Bilodeau, un exemplaire de la Gazette officielle du Québec de 1883 mentionnant la constitution du village de Roberval, et le rapport annuel de la Chambre de commerce du Saguenay pour 1908.
En hommage à cette tradition, une nouvelle capsule temporelle a été cachée dans le palais rénové, mais « son contenu et son lieu demeureront secrets jusqu'à sa découverte éventuelle, nous ne savons quand ! », précise le communiqué avec un brin de mystère.
Andrée Laforest, ministre responsable de la région, souligne que « la rénovation et l'agrandissement du palais ont eu des retombées positives pour la région, notamment en matière d'emploi et d'économie ». Ce projet d'envergure s'inscrit dans la stratégie gouvernementale de développement régional, alliant modernisation des services publics et stimulation économique locale.
« En livrant le nouveau palais de justice de Roberval, le gouvernement dote la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean d'une infrastructure moderne qui offrira un lieu de qualité pour l'exercice de la justice pour de nombreuses années à venir », affirme la ministre.
Une fierté locale retrouvée
Pour Nancy Guillemette, députée de Roberval, cette inauguration représente l'aboutissement d'une attente légitime de la population. « La population de Roberval attendait impatiemment son nouveau palais de justice et, aujourd'hui, c'est chose faite ! Je me réjouis pour mes concitoyennes et concitoyens qui peuvent maintenant profiter d'un bâtiment plus grand, à la fine pointe de la technologie et mieux adapté à leurs besoins. »
Cette modernisation s'inscrit dans un mouvement plus large de revitalisation des infrastructures judiciaires québécoises, témoignant de l'engagement gouvernemental à garantir un accès équitable à la justice sur l'ensemble du territoire, y compris dans les régions éloignées.
Le nouveau palais de Roberval symbolise désormais la capacité de renaissance d'une communauté face à l'adversité et l'engagement du Québec à offrir des services judiciaires de qualité à tous ses citoyens.
